Una
encuesta encargada por la Cámara de Comercio Árabe de Brasil (ABCC)
muestra que el 6% de la población de Brasil, unos 11,6 millones de
personas, son árabes o de ascendencia árabe. La encuesta fue
realizada por Ibope Inteligência y H2R Pesquisas Avançadas, y se
hizo pública en julio de 2020.
La antropóloga y profesora de
la Universidad de São Paulo (USP) Francirosy Campos Barbosa cree que
el dominio del árabe entre los musulmanes se debe a razones
religiosas. Ella misma musulmana, Barbosa coordina el Grupo de
Antropología sobre Contextos Islámicos y Árabes en el campus de la
USP en Ribeirão Preto, São Paulo.
La antropóloga explica
que las cinco oraciones diarias de los musulmanes se hacen en árabe,
y el idioma se habla en las celebraciones en las mezquitas. Incluso
los conversos brasileños, o los revertidos, deben orar en árabe, y
la mayoría de ellos aprende el idioma en su mezquita. “Tengo
amigos que hablan árabe muy bien. Son brasileños, pero hablan árabe
con fluidez y leen el Corán en árabe ”, dice Barbosa, quien es
estudiante del idioma.
Las celebraciones de los viernes en la
mezquita giran en torno a un sermón pronunciado por el líder
religioso, generalmente en árabe. Barbosa dice que algunas mezquitas
en Brasil cuentan con sermones solo en árabe; otras ofrecen
traducción al portugués; y en otras, los propios imames hablan
tanto portugués brasileño como árabe.
Según la
antropóloga, los musulmanes obtienen bendiciones aprendiendo a
recitar sus oraciones en árabe o enseñando a alguien un capítulo
del Corán, por ejemplo. Los practicantes del Islam terminan
incorporando expresiones árabes en sus vidas, incluso si no son
árabes o descendientes de ellos.
Además del vínculo entre
el Islam y el árabe, otros factores explican el hecho de que los
musulmanes mantengan más vivo el idioma en Brasil. Una razón es que
emigraron mucho más recientemente que los árabes cristianos.
Barbosa señala que muchos sirios con educación universitaria
ingresaron al país recientemente. Muchos de ellos de diferentes
ámbitos de la vida están trabajando como profesores de árabe en
Brasil, porque no pudieron obtener la validación de sus
diplomas.
De todos los árabes y descendientes de árabes en
Brasil, según la encuesta de la ABCC, el 56% solo habla portugués
brasileño. Del 44% que también habla otros idiomas, la mayoría
(26%) habla inglés, seguido del árabe (24%), español (10%) y
francés (7%). Cuando se trata de hombres árabes y descendientes de
árabes en Brasil, el 31% habla árabe. La tasa entre las mujeres es
del 13%. El dominio del idioma más alto está entre los rangos de
ingresos A y B, y entre las personas de 24 a 34 años. En cuanto a la
religión, el 43% de los árabes y descendientes de árabes en Brasil
son católicos, el 18% son evangélicos y el 16% son musulmanes,
según la encuesta.
