Los peregrinos musulmanes han llegado a la ciudad santa saudí de La Meca en vísperas del comienzo del Hayy esta semana, con lo cual la peregrinación anual vuelve a tener su escala monumental.
Según autoridades saudíes, hasta el martes habían llegado al país más de 1.5 millones de peregrinos extranjeros, la gran mayoría por vía aérea, procedentes de todo el mundo. Se prevé que arriben más, y cientos de miles de saudíes y otras personas que viven en Arabia Saudí se sumarán a ellos cuando la peregrinación comience oficialmente el viernes.
Funcionarios saudíes han dicho que prevén que el número de peregrinos de este año supere al de 2023, en que más de 1.8 millones de personas realizaron el Hayy, acercándose a los niveles previos a la pandemia de COVID-19. En 2019, más de 2.4 millones de musulmanes llevaron a cabo la peregrinación. Las autoridades saudíes controlan el flujo de peregrinos mediante cuotas, permitiéndole a cada país un peregrino por cada mil ciudadanos musulmanes.
Entre los peregrinos había 4,200 palestinos de la Cisjordania ocupada que llegaron a La Meca este mes, según el ministerio palestino de Habiz y Asuntos Religiosos. Los palestinos de la Franja de Gaza no pudieron viajar a Arabia Saudí para el Hayy este año debido a la guerra entre Israel y Hamás, que ya lleva ocho meses.
“Rezamos para que Palestina sea libre y (para que los palestinos) liberen su tierra y sean como las demás naciones, que vivan en paz y no siempre en guerra”, dijo el peregrino argelino Ibrahim al-Hadhari mientras aguardaba las oraciones vespertinas en el patio de la Gran Mezquita de La Meca.
El martes, los peregrinos se agolparon en la Gran Mezquita para realizar un rodeo ritual al caminar siete veces alrededor de la Kaaba, la estructura en forma de cubo situada en el interior de la mezquita y considerada el lugar más sagrado del islam. Llevaban ihrams, dos sábanas de tela blanca sin coser que se asemejan a un sudario.
Muchos sudaban intensamente bajo el sol. Otros sostenían sombrillas, ya que las temperaturas alcanzaron 42 grados centígrados y 45 ºC el martes y el miércoles, respectivamente.
“Me sentí aliviada cuando llegué a Al-Masyid Al-Haram y vi la Kaaba”, dijo Rabeia al-Raghi, una mujer marroquí que vino a La Meca para el Hayy junto con su marido y su hija. “Estoy muy contenta”.
El peregrino iraquí Mohammad Abdel-Baset dijo estar sumamente feliz de poder participar en el Hayy.
