El calendario islámico: todo sobre el calendario musulmán y sus meses

El calendario islámico, también conocido como calendario musulmán o calendario Hijri, representa uno de los sistemas de medición temporal más antiguos y significativos del mundo. Utilizado por más de 1.800 millones de musulmanes en todo el planeta, este calendario árabe marca no solo el paso del tiempo, sino también el ritmo espiritual de la comunidad islámica.

Desde nuestra experiencia estudiando las tradiciones islámicas, hemos comprobado que comprender el calendario lunar islámico es fundamental para entender la práctica religiosa musulmana. A diferencia del calendario gregoriano que seguimos en Occidente, el calendario islámico se basa en ciclos lunares, lo que genera interrogantes como ¿en qué año estamos en el calendario islámico? o ¿qué día es hoy en el calendario islámico?

En esta guía completa exploraremos los meses musulmanes, descubriremos cuál es el primer mes del calendario musulmán, analizaremos el año islámico actual y profundizaremos en la fascinante historia de la Hégira que marcó el inicio de este sistema temporal 🌙

¿Qué es el calendario islámico y cómo funciona?

El calendario islámico es un sistema cronológico lunar que consta de 12 meses lunares, sumando un total de 354 o 355 días por año. Este calendario determina las fechas de las festividades religiosas más importantes del Islam, como el Ramadán, Eid al-Fitr y Eid al-Adha, así como el momento apropiado para realizar el Hajj (peregrinación a La Meca).

A lo largo de nuestros años analizando la cultura islámica, hemos observado que el calendario árabe difiere fundamentalmente del gregoriano en su base astronómica. Mientras el calendario occidental sigue el ciclo solar de 365 días, el musulmán se rige por las fases lunares, específicamente por la observación de la luna nueva.

Características principales del calendario musulmán

El calendario lunar islámico presenta particularidades únicas que lo distinguen:

• Base lunar: Cada mes comienza con el avistamiento de la luna nueva (hilal), no con cálculos astronómicos fijos
• Duración del año: Los años hijri tienen 354 días, 8 horas y 48 minutos, exactamente el tiempo que tarda la luna en completar 12 ciclos alrededor de la Tierra
• Meses variables: Los meses alternan entre 29 y 30 días, dependiendo de la observación lunar
• Día musulmán: El día comienza con la puesta del sol, no a medianoche como en el calendario gregoriano
• Desfase anual: Cada año islámico es aproximadamente 11-12 días más corto que el año solar

Esta diferencia hace que las festividades islámicas «retrocedan» en el calendario gregoriano cada año. Por ejemplo, si el Ramadán comienza el 10 de abril este año, el próximo año comenzará aproximadamente el 30 de marzo.

¿En qué año estamos en el calendario islámico actual?

Una pregunta frecuente es ¿qué año es en el calendario islámico? o ¿en qué año viven los musulmanes? El año islámico actual (en 2025 del calendario gregoriano) corresponde al año 1447 de la Hégira (1447 H).

El sistema de numeración del calendario musulmán utiliza las siglas A.H. (Anno Hegirae en latín) o H. en español, que significa «Año de la Hégira». Esto marca la diferencia fundamental con nuestro sistema d.C. (después de Cristo).

Hemos desarrollado nuestra comprensión de este sistema temporal trabajando con comunidades musulmanas, y podemos confirmar que la conversión entre calendarios no es lineal debido al desfase acumulativo. Mientras que en el establecimiento del calendario islámico existían 622 años de diferencia con el gregoriano, actualmente solo hay aproximadamente 578 años de separación.

¿Cómo calcular la correspondencia entre calendarios?

Para conversiones rápidas entre el calendario musulmán y el gregoriano, existen fórmulas aproximadas:

De Hijri a Gregoriano: (Año Hijri × 0.970224) + 621.5774
De Gregoriano a Hijri: (Año Gregoriano – 621.5774) ÷ 0.970224

No obstante, estas fórmulas tienen un margen de error de uno o dos días debido a que el inicio de cada mes se determina por observación visual de la luna, no por cálculos astronómicos puros.

Los 12 meses del calendario islámico: nombres y significados

Los meses musulmanes mantienen nombres árabes tradicionales que se utilizan en todo el mundo islámico. Conocer estos meses islámicos es esencial para comprender el calendario y sus festividades asociadas.

Lista completa de los meses del calendario musulmán

Estos son los 12 meses musulmanes en orden, con sus transliteraciones y principales eventos religiosos:

1. Muharram (المحرم) – El primer mes del calendario musulmán
Es uno de los cuatro meses sagrados (harām) del Islam. El día 10 de Muharram se celebra Ashura, día de ayuno voluntario que conmemora múltiples eventos históricos, incluido el martirio de Hussein, nieto del Profeta Muhammad (la paz sea con él).

2. Safar (صفر)
Su nombre significa «vacío» o «amarillo». Históricamente, era el mes en que los árabes salían de sus hogares para comerciar o hacer la guerra, dejándolas vacías.

3. Rabi’ al-Awwal (ربيع الأول) – Primer mes de la primavera
Mes en el que nació el Profeta Muhammad (la paz sea con él), evento conocido como Mawlid al-Nabi, celebrado el día 12 por muchos musulmanes en todo el mundo.

4. Rabi’ al-Thani (ربيع الثاني) – Segundo mes de la primavera
También llamado Rabi’ al-Akhir (último Rabi’).

5. Jumada al-Awwal (جمادى الأولى) – Primera Jumada
Su nombre deriva de «jumud» (sequedad o congelación), refiriéndose originalmente a la estación en que caía este mes musulmán.

6. Jumada al-Thani (جمادى الثانية) – Segunda Jumada
También conocida como Jumada al-Akhirah.

7. Rajab (رجب)
Uno de los cuatro meses sagrados. Su nombre significa «respeto» o «honor». El evento del Isra y Mi’raj (el viaje nocturno del Profeta) se conmemora el día 27 de Rajab.

8. Sha’ban (شعبان)
Mes musulmán de preparación antes del Ramadán. La Noche de la Mitad de Sha’ban (Laylat al-Bara’ah) se observa en la noche del día 15, considerada especialmente bendita.

9. Ramadán (رمضان)
El mes más sagrado del calendario islámico. Durante este mes, los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el atardecer. Es el mes en que se reveló el Corán al Profeta Muhammad (la paz sea con él). Laylat al-Qadr (la Noche del Decreto), considerada la noche más bendita del año, ocurre en una de las últimas diez noches impares de Ramadán.

10. Shawwal (شوال)
El primer día de Shawwal marca Eid al-Fitr, la festividad que celebra el fin del ayuno de Ramadán. Es tradición ayunar seis días de este mes tras el Eid.

11. Dhu al-Qa’dah (ذو القعدة)
Uno de los cuatro meses sagrados. Su nombre significa «el de la tregua», haciendo referencia al cese de hostilidades en la época preislámica.

12. Dhu al-Hijjah (ذو الحجة)
El último mes del calendario musulmán y uno de los meses sagrados. Durante los primeros diez días de este mes se realiza el Hajj (peregrinación a La Meca). El día 9 es el Día de Arafat, y el día 10 marca Eid al-Adha, la festividad del sacrificio.

Los cuatro meses sagrados del Islam

En el calendario árabe, cuatro meses son considerados especialmente sagrados (Ashur al-Hurum): Muharram, Rajab, Dhu al-Qa’dah y Dhu al-Hijjah. Durante estos meses, la tradición islámica enfatiza especialmente evitar conflictos y aumentar las buenas acciones.

Estos meses sagrados ya eran respetados en la Arabia preislámica, y el Islam mantuvo y reforzó su santidad. El Corán menciona explícitamente su importancia en la Surah At-Tawbah (9:36).

La Hégira: el origen del calendario islámico

El primer año del calendario islámico marca la Hégira (al-Hijrah en árabe), que significa «emigración» o «partida». Este evento trascendental ocurrió en el año 622 del calendario gregoriano, cuando el Profeta Muhammad (la paz sea con él) emigró desde La Meca hacia Yathrib, ciudad que posteriormente sería conocida como Medina (Madinah al-Munawwarah, «la ciudad iluminada»).

Contexto histórico de la Hégira

Según la tradición islámica, el Profeta Muhammad (la paz sea con él) abandonó La Meca después de que Allah le advirtiera de un complot de asesinato organizado por los líderes quraishíes. Los musulmanes enfrentaban persecución sistemática en La Meca, donde su mensaje monoteísta desafiaba el orden establecido y los intereses económicos vinculados al politeísmo.

La Hégira no fue simplemente una huida, sino una emigración estratégica hacia un lugar donde los musulmanes pudieran practicar su fe libremente y establecer una comunidad (ummah) basada en principios islámicos. En Medina, el Profeta (la paz sea con él) estableció el primer estado islámico, redactó la Constitución de Medina y sentó las bases para la expansión del Islam.

¿Por qué la Hégira marca el inicio del calendario?

Nuestra investigación sobre la historia islámica revela que la elección de la Hégira como punto de partida fue deliberada y cargada de significado. Representa el nacimiento de la comunidad musulmana como entidad política y social independiente, marcando la transición del Islam de movimiento perseguido a sociedad organizada.

Este evento tiene un significado especial para los musulmanes porque fue después de la Hégira cuando el Islam ganó numerosos seguidores. El mensaje del Profeta (la paz sea con él) pudo finalmente florecer sin la opresión que enfrentaba en La Meca, permitiendo el desarrollo completo de las instituciones, leyes y prácticas islámicas.

El calendario preislámico: antes de la Hégira

Antes del establecimiento del calendario islámico, los árabes utilizaban un sistema cronológico lunisolar que combinaba ciclos lunares con ajustes solares. Este calendario árabe preislámico compartía similitudes con el sistema judío, intercalando un mes adicional cada dos o tres años para mantener sincronía con las estaciones.

Sistema de denominación por eventos

Los musulmanes comenzaron a usar el calendario islámico formal en el año 17 después de la Hégira (aproximadamente 638 d.C.), alrededor de siete años después de la muerte del Profeta Muhammad (la paz sea con él). Antes de este establecimiento, los árabes no llevaban un seguimiento numérico secuencial de los años. En su lugar, identificaban y referenciaban los años basándose en eventos significativos que ocurrían en ellos.

El ejemplo más emblemático es ‘Am al-Fil (عام الفيل), que significa «El Año del Elefante». Este año, que coincide con el 571 d.C. del calendario gregoriano, es ampliamente conocido como el año de nacimiento del Profeta Muhammad (la paz sea con él).

La historia del Año del Elefante

El nombre de este año deriva de un evento dramático mencionado en el Corán (Surah al-Fil, capítulo 105). Abraha, un gobernante cristiano de Yemen, marchó sobre La Meca al frente de un gran ejército que incluía elefantes de guerra. Su intención era demoler la Kaaba, el santuario más sagrado de Arabia y centro de peregrinación de la región.

Según el relato coránico y la tradición islámica, los elefantes se negaron a avanzar hacia la Kaaba. Entonces, Allah envió bandadas de pájaros (ababil) que arrojaron piedras de arcilla cocida sobre el ejército invasor, destruyéndolo completamente y protegiendo así el santuario sagrado.

Este evento no solo salvó la Kaaba de la destrucción, sino que también demostró la santidad especial del lugar años antes del advenimiento del Islam como religión revelada. El Profeta Muhammad (la paz sea con él) nacería en este mismo año de eventos extraordinarios.

Establecimiento oficial del calendario islámico

El calendario musulmán fue establecido oficialmente durante el califato de Umar ibn al-Jattab (que Allah esté complacido con él), el segundo de los califas Rashidun (rectamente guiados). Este establecimiento respondió a necesidades prácticas surgidas de la rápida expansión del estado islámico.

Razones para establecer un calendario unificado

La expansión sin precedentes del Califato Islámico bajo Umar ibn al-Jattab (que Allah esté complacido con él) creó necesidades administrativas complejas. El vasto territorio que se extendía desde Persia hasta el norte de África requería un sistema cronológico unificado para:

• Datar documentos oficiales y correspondencia gubernamental
• Registrar tratados y acuerdos políticos
• Establecer fechas límite para impuestos y obligaciones fiscales
• Coordinar expediciones militares y operaciones administrativas
• Unificar la observancia de festividades religiosas en todo el Califato

Nuestra experiencia analizando documentos históricos islámicos muestra que antes de este sistema unificado, existían confusiones significativas en la correspondencia entre diferentes regiones del Califato.

El proceso de selección: consulta entre los Compañeros

El califa Umar ibn al-Jattab (que Allah esté complacido con él) convocó a los prominentes Compañeros del Profeta (Sahabah) para decidir el punto de partida del nuevo calendario. Varias opciones fueron consideradas:

Opciones descartadas:

• El nacimiento del Profeta Muhammad (la paz sea con él)
• La primera revelación coránica (aproximadamente 610 d.C.)
• La muerte del Profeta (la paz sea con él) en el 632 d.C.

Opción seleccionada: La Hégira (622 d.C.)

Los Compañeros eligieron unánimemente la Hégira como punto de partida. Esta decisión reflejaba la comprensión de que la Hégira representaba el verdadero nacimiento de la nación islámica como entidad política y social. Antes de la Hégira, el Islam era un movimiento religioso perseguido; después de ella, se convirtió en una comunidad establecida con territorio, gobierno y capacidad de preservar y practicar su fe libremente.

Debate sobre el primer mes del año

Una vez decidido el punto de partida del calendario, surgió otra cuestión: ¿cuál debería ser el primer mes del calendario musulmán?

Muchos Compañeros sugirieron inicialmente el mes de Safar, ya que fue el mes en que el Profeta Muhammad (la paz sea con él) realmente emigró de La Meca a Medina. Esta propuesta tenía lógica histórica directa.

Sin embargo, finalmente acordaron designar Muharram como el primer mes del calendario musulmán. Las razones para esta decisión fueron:

• Conexión con el Hajj: Muharram llega inmediatamente después de Dhu al-Hijjah, el mes del Hajj (peregrinación), uno de los rituales más importantes del Islam
• Mes sagrado: Muharram es uno de los cuatro meses sagrados del Islam, lo que lo hace apropiado para iniciar el año
• Tradición preislámica: Ya era considerado el primer mes en el calendario árabe preislámico
• Significado del nombre: «Muharram» significa «sagrado» o «prohibido», refiriéndose a la prohibición de la guerra durante este mes

Esta decisión demuestra la sabiduría de los primeros musulmanes al equilibrar consideraciones religiosas, prácticas y tradicionales en el establecimiento del calendario islámico.

Diferencias entre el calendario islámico y el gregoriano

Las diferencias fundamentales entre el calendario musulmán y el calendario gregoriano (occidental) van mucho más allá de una simple variación numérica. Representan dos formas distintas de conceptualizar y medir el tiempo.

Duración y base astronómica

Calendario gregoriano (solar):

• Basado en el ciclo solar (rotación de la Tierra alrededor del Sol)
• 365 días (366 en años bisiestos)
• Meses de duración fija (28-31 días)
• Mantiene sincronía con las estaciones del año

Calendario islámico (lunar):

• Basado en ciclos lunares (rotación de la Luna alrededor de la Tierra)
• 354 días, 8 horas y 48 minutos
• Meses de 29 o 30 días (según observación de la luna nueva)
• Los meses «rotan» a través de todas las estaciones cada 33 años aproximadamente

El desfase temporal y sus implicaciones

El año musulmán es aproximadamente 11-12 días más corto que el año gregoriano. Esta diferencia fundamental crea varios fenómenos interesantes:

Retroacción de festividades: Las festividades islámicas «retroceden» en el calendario gregoriano cada año. Por ejemplo, si el Ramadán comienza el 15 de marzo un año, el siguiente año comenzará aproximadamente el 4 de marzo.

Experiencia estacional completa: A lo largo de su vida, un musulmán experimenta cada festividad islámica en todas las estaciones del año. Esto significa que el Ramadán, por ejemplo, puede caer en invierno (días cortos de ayuno) o en verano (días largos de ayuno), ofreciendo diferentes niveles de desafío espiritual.

Convergencia periódica: Los dos calendarios marcan un nuevo año aproximadamente en la misma fecha solo una vez cada 33 años del calendario gregoriano.

Reducción gradual de la diferencia numérica

Un fenómeno fascinante del calendario islámico es que, aunque cada año individual es más corto, numéricamente «alcanza» al calendario gregoriano. En el establecimiento del calendario musulmán (año 1 de la Hégira = 622 d.C.), existían 621 años de diferencia entre ambos sistemas.

Actualmente, en el año 2025 gregoriano, estamos en el año 1447 hijri. La diferencia se ha reducido a aproximadamente 578 años. Eventualmente, si ambos calendarios continúan indefinidamente, el número del año hijri superará al gregoriano, aunque esto tomará muchos siglos.

Inicio del día y del mes

Otra diferencia fundamental radica en cuándo comienza el día:

Calendario gregoriano: El día comienza a medianoche (00:00 horas)

Calendario musulmán: El día comienza con la puesta del sol (maghrib)

Esta diferencia tiene implicaciones prácticas importantes. Por ejemplo, la noche del viernes en el calendario islámico comienza técnicamente el jueves después del atardecer. Por eso, muchas actividades religiosas del viernes (como la oración de Yumu’ah) comienzan preparándose desde la tarde-noche del jueves según el calendario gregoriano.

El mes musulmán comienza con el primer avistamiento confirmado de la luna creciente (hilal), generalmente uno o dos días después de la luna nueva astronómica. Este sistema de observación visual (ru’yat al-hilal) puede generar diferencias de un día entre distintas regiones geográficas, dependiendo de dónde sea visible primero la luna nueva.

El calendario islámico en la actualidad: uso y relevancia

A lo largo de sus más de 14 siglos de existencia, el calendario musulmán ha documentado guerras y treguas, nacimientos y muertes, celebraciones y duelos en todo el mundo islámico. Hoy, en un contexto multicultural globalizado, coexiste con el calendario gregoriano civil y conecta a los musulmanes con su historia y rituales más sagrados.

Uso dual de calendarios en países musulmanes

Hemos observado en nuestra experiencia con comunidades musulmanas que en casi todos los países de mayoría musulmana, el uso principal del calendario islámico es determinar las fechas de eventos religiosos, mientras que el calendario gregoriano se utiliza para asuntos civiles, comerciales y administrativos.

Esta dualidad permite a los musulmanes participar en el sistema económico y administrativo global (que opera según el calendario gregoriano) mientras mantienen su identidad religiosa y cultural a través del calendario árabe tradicional.

Usos del calendario islámico:

• Determinación de fechas de Ramadán, Eid al-Fitr y Eid al-Adha
• Calendario del Hajj (peregrinación a La Meca)
• Festividades religiosas y conmemoraciones islámicas
• Documentos religiosos oficiales (certificados de matrimonio islámico, etc.)
• Fatuas y pronunciamientos religiosos

Usos del calendario gregoriano:

• Administración gubernamental
• Educación (calendarios escolares)
• Comercio internacional
• Documentos civiles oficiales
• Medios de comunicación

Tecnología y el calendario musulmán moderno

En la era digital, existen numerosas aplicaciones móviles y sitios web que ofrecen conversores de fechas entre el calendario gregoriano y el calendario islámico. Estas herramientas permiten a los musulmanes en todo el mundo saber instantáneamente qué día es hoy en el calendario islámico y planificar sus obligaciones religiosas.

No obstante, persiste un debate en la comunidad musulmana sobre el método de determinación de fechas. Mientras algunos prefieren mantener la tradición del avistamiento visual de la luna (especialmente para Ramadán y las festividades), otros argumentan que los cálculos astronómicos modernos son suficientemente precisos y eliminan las discrepancias regionales.

Importancia cultural e identitaria

El calendario musulmán trasciende su función práctica para convertirse en un marcador de identidad cultural y religiosa. Mantiene viva la conexión con la historia islámica, recordando constantemente a los musulmanes los eventos fundacionales de su fe.

Según nuestra experiencia documentando la vida musulmana contemporánea, muchos musulmanes que viven en países de minoría musulmana encuentran en el seguimiento del calendario islámico una forma de mantener su identidad y transmitirla a las nuevas generaciones.

Festividades y eventos importantes del calendario islámico

El calendario musulmán marca numerosos eventos religiosos significativos que estructuran la vida espiritual de los creyentes. Comprender estas fechas es esencial para entender el ritmo anual de la práctica islámica.

Festividades principales (Eidain)

Eid al-Fitr (عيد الفطر) – La fiesta pequeña
Celebrado el primer día de Shawwal, marca el fin del ayuno de Ramadán. Los musulmanes realizan una oración especial (Salat al-Eid), intercambian regalos, visitan familiares y pagan el Zakat al-Fitr (caridad obligatoria del Ramadán).

Eid al-Adha (عيد الأضحى) – La fiesta del sacrificio
Celebrado el 10 de Dhu al-Hijjah, conmemora la disposición del Profeta Ibrahim (Abraham) de sacrificar a su hijo en obediencia a Allah. Los musulmanes que pueden permitírselo sacrifican un animal (oveja, cabra, vaca o camello) y distribuyen la carne entre familia, amigos y necesitados.

Días especiales de ayuno y devoción

Día de Ashura (10 de Muharram)
Día de ayuno voluntario que conmemora múltiples eventos históricos. Para los musulmanes sunitas, marca la salvación de Moisés del Faraón. Para los musulmanes chiitas, conmemora el martirio de Hussein ibn Ali en Karbala.

Día de Arafat (9 de Dhu al-Hijjah)
El día más importante del Hajj, cuando los peregrinos se reúnen en la llanura de Arafat. Para quienes no están en peregrinación, es altamente recomendable ayunar este día.

Laylat al-Qadr (últimas 10 noches de Ramadán)
La «Noche del Decreto», cuando se reveló el Corán. Se cree que ocurre en una de las noches impares del último tercio de Ramadán (21, 23, 25, 27 o 29).

Conmemoraciones históricas

Al-Isra wal-Mi’raj (27 de Rajab)
Conmemora el viaje nocturno del Profeta Muhammad (la paz sea con él) desde La Meca a Jerusalén y su ascensión a los cielos.

Mawlid al-Nabi (12 de Rabi’ al-Awwal)
Nacimiento del Profeta Muhammad (la paz sea con él). Su celebración varía según las escuelas jurídicas y tradiciones locales.

Reflexión final: el calendario como puente entre pasado y presente

El calendario islámico representa mucho más que un sistema de medición temporal. Es un puente viviente que conecta a los musulmanes contemporáneos con los eventos fundacionales de su fe hace más de 1.400 años. Cada vez que un musulmán menciona el año musulmán actual, está reconociendo implícitamente la Hégira, ese momento transformador que permitió al Islam florecer y expandirse.

En nuestra investigación sobre la cultura islámica, hemos constatado que el calendario lunar islámico moldea no solo la organización temporal, sino la experiencia espiritual misma de los musulmanes. La rotación de los meses a través de las estaciones asegura que cada generación experimente los rituales islámicos en diversos contextos climáticos y estacionales, enriqueciendo su comprensión y práctica.

Esperamos que esta guía completa sobre el calendario musulmán te haya proporcionado una comprensión profunda de su funcionamiento, historia y significado. Desde conocer cuál es el primer mes del calendario musulmán hasta comprender en qué año islámico estamos, cada aspecto de este sistema cronológico refleja la rica herencia de la civilización islámica.

Preguntas frecuentes sobre el calendario Islámico