Una nueva biografía arroja luz sobre la fascinante vida de John “Yehya” Parkinson, poeta nacido en Kilwinning en 1874, apodado el “Burns musulmán” en referencia al famoso poeta escocés Robert Burns (1759-1796). Hijo de inmigrantes irlandeses, huérfano desde muy joven, Parkinson comenzó su carrera trabajando en una fábrica de lana. Autodidacta apasionado, se formó en astronomía, matemáticas, ciencias y filosofía antes de convertirse al islam alrededor de 1900.
Bajo el seudónimo de Yehya-en-Nasr, publicó regularmente en la prensa local y mantuvo estrechos vínculos con el Instituto Musulmán de Liverpool, lo que contribuyó a consolidar su reputación literaria. Entre sus obras más destacadas se encuentran “Ensayos sobre filosofía islámica” y una colección de poemas, “Ensayos de amor y guerra”. Tras una breve estancia en Birmania como subdirector de un periódico en Rangún (1908-1910), regresó a Escocia por motivos de salud. Falleció en diciembre de 1918 a causa de una neumonía y fue enterrado discretamente en el cementerio de Kilwinning.
Una biografía, escrita por Philip S. Blair, un primo lejano, da vida a esta figura extraordinaria que tendió puentes entre las culturas occidental e islámica a principios del siglo XX.
