La comunidad musulmana de Quebec, Canadá, se encuentra conmocionada tras la presentación por parte del gobierno provincial de un nuevo y radical proyecto de ley sobre laicismo, que, según muchos, profundiza un clima ya de por sí doloroso de exclusión y hostilidad.
El jueves, el ministro de laicismo de Quebec, Jean-François Roberge, presentó el Proyecto de Ley 9, una propuesta que amplía el alcance del Proyecto de Ley 21 y amplía drásticamente las restricciones sobre los símbolos religiosos e incluso la oración pública.
Para muchos musulmanes, esto se sintió como un ajuste deliberado del nudo corredizo, según informó Montreal Gazette.
El director ejecutivo del Consejo Nacional Canadiense de Musulmanes (NCCM), Stephen Brown, no se anduvo con rodeos. «No nos engañemos: este proyecto de ley se dirige contra los musulmanes», declaró, calificando la legislación de «lo que temíamos que sería… un craso ejemplo de política electoral divisiva».
Su frustración resonó en toda la comunidad, donde muchos sienten que su fe e identidad se están convirtiendo en cebo político.
Brown acusó al gobierno de usar a los musulmanes para distraer la atención de las crisis reales.
“Tenemos problemas reales en esta provincia. La atención médica es un problema real. La falta de maestros es un problema real. El costo de la vida es un problema real. La precariedad económica es un problema real. El gobierno no quiere hablar de esto”.
El gobierno provincial ha aprobado el proyecto incluso mientras el Proyecto de Ley 21 se encuentra en la Corte Suprema.
Para muchos musulmanes, el Estado parece estar dispuesto a invalidar derechos fundamentales simplemente para controlar cómo se visten, rezan o acceden a los servicios públicos.
El NCCM afirma estar explorando sus opciones legales. Brown advirtió que las recientes medidas del gobierno, como restringir la oración en parques públicos, están erosionando principios democráticos fundamentales.
“Cuando se utilizan poderes cuasi-de-emergencia para decirle a la gente que no se le permite rezar en parques, se está socavando un concepto clave y fundamental de la sociedad quebequense: vivir y dejar vivir”.
Pero Brown también hizo un llamado a la unidad por encima de la división. «Volvamos a abordar los problemas reales. No a estigmatizarnos unos a otros».
Los líderes religiosos fuera de la comunidad musulmana también están expresando su alarma. Los obispos anglicanos de Montreal y Quebec calificaron el proyecto de ley de «soluciones drásticas a problemas inexistentes», afirmando que «busca borrar todo rastro de religión de la esfera pública».
Su declaración subraya la creciente sensación de que este no es solo un problema musulmán, sino una advertencia para todas las comunidades religiosas.
Los sindicatos afirman que el proyecto de ley excluye a las mujeres que usan hiyab de las funciones de educación infantil, privándolas de sustento y dignidad.
«Seamos francos, este proyecto de ley se dirige contra las mujeres que usan hiyab», declaró Sylvie Nelson, del Sindicato quebequense de Empleados y Empleadas de Servicio.
“Estas mujeres no están haciendo proselitismo con niños de entre 6 meses y 5 años; los están educando y ofreciendo un programa educativo. Lo hacen bien y son apreciadas por los padres.”
Las disposiciones del proyecto de ley van aún más lejos: prohíben los símbolos religiosos en las guarderías, recortan los subsidios a las escuelas privadas religiosas y ordenan a los hospitales que dejen de ofrecer menús exclusivamente halal o kosher.
Cuando se le preguntó sobre el Hospital General Judío de Montreal, Roberge insistió en que podrían mantener las comidas kosher, «pero también tendrán que servir otros alimentos».
Para innumerables familias musulmanas en Quebec, el Proyecto de Ley 9 no es una norma más. Parece un mensaje: su fe, su identidad e incluso su presencia no son bienvenidas en la misma provincia que llaman hogar.
