Durante la Edad Media en Europa, sostener la idea de que la Tierra era redonda se consideraba herético, e incluso podía conllevar serias consecuencias para quienes la defendieran. Sin embargo, en el mundo islámico, el Corán ya insinuaba esta concepción mucho antes de que la idea fuera aceptada en el Occidente.
El Corán, que data de hace más de 1.400 años, contiene versículos que aluden a la naturaleza esférica de nuestro planeta.
Tomemos como ejemplo las siguientes aleyas:
“¿No has visto cómo hace Dios que la noche entre en el día y el día entre del flujo suave de la luz del día a la oscuridad y viceversa. Un fenómeno similar solo puede ocurrir si la Tierra es una esfera, pero no un plano, ya que de lo contrario el cambio de día y noche se produciría instantáneamente.en la noche y ha sometido al Sol y a la Luna, haciendo que cada uno de ellos se mueva hacia un plazo establecido, y que Dios está bien informado de lo que hacéis?”
(31:29)
“Él ha creado los cielos y la Tierra con la Verdad. Él hace que la noche cubra al día y que el día cubra a la noche. Y somete el Sol y la Luna. Cada uno fluye en su curso el tiempo establecido»
(39:5)
Estos versículos ilustran la transición gradual de la noche al día y viceversa. Este flujo gradual sugiere una Tierra esférica, ya que, en un plano, el cambio sería abrupto e inmediato.
Basándose en estas y otras interpretaciones del Corán, numerosos eruditos musulmanes, ya en el siglo IX, estaban convencidos de la forma esférica de la Tierra. Por ejemplo, en los siglos IX y X, los hermanos Banu Musa se embarcaron en cálculos para determinar la longitud de la circunferencia de la Tierra. En el siglo XI, el astrónomo Muhammad al-Biruni no solo propuso que la Tierra rotaba sobre su eje y orbitaba alrededor del Sol, sino que también calculó con precisión su superficie utilizando un método que más tarde sería conocido en Europa como la «regla de Biruni».
La historia de la ciencia en el mundo islámico es rica y variada, y los avances en la comprensión de nuestro planeta son solo una pequeña parte de las contribuciones significativas que los eruditos musulmanes hicieron al conocimiento mundial.
La Tierra Redonda en el Legado Científico del Mundo Islámico
Aunque la sabiduría convencional del Occidente Medieval mantenía la idea de una Tierra plana, el mundo islámico ya había avanzado mucho en su entendimiento del cosmos, y particularmente, de la naturaleza esférica de la Tierra.
- Al-Farghani (800-870 d.C.): Fue uno de los astrónomos más prominentes de su tiempo. Es conocido por sus escritos detallados sobre el movimiento de los cuerpos celestes y la naturaleza del universo. Al-Farghani afirmaba claramente que la Tierra era esférica y proporcionaba argumentos basados en observaciones astronómicas para respaldar su posición.
- Ibn Hazm (994-1064 d.C.): Este polímata andalusí, en su libro «Al-Fasl fi al-Milal wa al-Ahwa’ wa al-Nihal», refutó la idea de una Tierra plana. Haciendo referencia al Corán, argumentó que el día y la noche y la aparente «desaparición» de las estrellas y el sol indicaban que la Tierra tenía que ser redonda.
- Al-Qurayshi (siglo X): Este geógrafo realizó uno de los primeros mapas conocidos que representaban claramente la Tierra como una esfera. Fue influenciado tanto por textos antiguos como por las aleyas coránicas que aludían a una Tierra redonda.
Además, es esencial recordar que la Biblioteca de la Casa de la Sabiduría en Bagdad sirvió como uno de los principales centros de aprendizaje durante la Edad Dorada del Islam. Aquí, eruditos musulmanes, junto con cristianos y judíos, tradujeron obras de Aristóteles, Ptolomeo y otros grandes pensadores antiguos. Estas traducciones no solo preservaron el conocimiento clásico sino que también impulsaron a los eruditos musulmanes a expandir y mejorar ese conocimiento.
