A fines de enero de este año, la Universidad Al Azhar de Egipto, uno de los principales puestos de aprendizaje islámico tradicional en el mundo, organizó una conferencia internacional sobre la “Renovación del pensamiento islámico”, un tema en favor del que el presidente del país, Abdul Fattah al Sisi, ha estado luchando como un antídoto contra la difusión del Islam político desde 2015.
Pero la conferencia de dos días, a la que asistieron delegados y académicos de 46 países, terminó en un fiasco, con dos destacados académicos enfrentándose entre sí sobre los modos, los métodos y el propósito mismo de la reforma.
El Gran Imam de Al Azhar, Ahmed al Tayyeb, un fiel acólito del establishment desde la era de Mubarak, así como un firme opositor del Islam político, reprendió la propuesta del rector de la Universidad de El Cairo, Mohammed al Jusht, de desarrollar una nueva generación de pensamiento religioso sin amarrarlo a la herencia islámica y la erudición tradicional.
Con el aplauso entusiasta de una audiencia abarrotada compuesta por sus discípulos y eruditos de la universidad, Tayyeb criticó la “imprudencia” de Just y pidió “una renovación que se beneficie de los tesoros de esta religión y los use como una fuerza guía para el futuro”.
La reprimenda que Tayyeb envió a Jusht, quien se cree que está muy cerca de Sisi, fue interpretada ampliamente como un ataque velado dirigido contra el propio presidente, quien ha consolidado su control sobre el estado y la sociedad egipcios, sus medios y las instituciones educativas y culturales. y está buscando dominar el debate religioso en el país.
La conferencia de enero y las discusiones generalizadas en los medios que continúa generando han puesto de manifiesto la creciente desconfianza entre los antiguos socios que ha estado latente durante los últimos cinco años.
Al Azhar, que se alió firmemente con Sisi durante su golpe de estado de 2013 contra el presidente Mohammed Mursi, miembro de los Hermanos Musulmanes, ahora está mirando con recelo la “reforma del discurso religioso” del presidente, interpretándola como un pretexto para poner el seminario-universidad bajo su control absoluto.
Dado que Al Azhar es una institución moderada ampliamente venerada en Egipto y en todo el mundo musulmán, el régimen y sus instituciones inicialmente eligieron medios más sutiles en sus intentos de subordinar a sus clérigos. Pero el conflicto ha estado en el centro de atención en numerosas ocasiones, con Sisi acusando a la universidad de difundir el extremismo y malinterpretar los fundamentos del Islam. Una vez fue tan lejos como para decir que estaba harto de Tayyeb. El gobierno incluso ha prohibido la publicación de declaraciones oficiales de Al Azhar.
